A petit feu

Après des décennies de « maladie nerveuse », ma grand-mère Jeannine se suicide à 58 ans. Trente ans plus tard, je constate que plusieurs femmes de la famille sont affectées par des problèmes de santé mentale. Est-ce un mauvais sort reçu en héritage, ou bien faut-il chercher ailleurs les causes de cette répétition ?

Mené comme une enquête biographique à la forme libre et aux multiples dispositifs, le film retrace d’abord la vie oubliée de Jeannine à travers des lettres, des archives télévisuelles, les témoignages de ses fils, les lieux où elle a vécu… Nous dressons soigneusement l’inventaire de ce qu’elle a subi parce qu’elle était une femme, y compris durant trente années de psychiatrisation, en portant une réflexion sur les pratiques et les institutions d’alors. Le film articule ensuite ce récit passé avec des voix d’aujourd’hui : celles des femmes de la famille, au présent, dont les récits ne résonnent que trop avec celui de Jeannine.

Reprenant corps, subjectivité et complexité, cette existence révélée montre combien les structures patriarcales ont aussi façonné sa folie et continuent de le faire aujourd’hui pour d’autres. Nous nous réaproprions son récit pour en faire une arme pour nos vies. Jeannine, désormais, ne sera plus « folle ».